Barcelona

Het Barcelona van nu bruist van het leven en ook op culinair gebied loopt Barcelona in de voorhoede. Het moderne moleculaire koken is hier grotendeels uitgevonden en de traditionele keuken met zijn tapas en paella verbetert zich nog steeds. Proef... bezocht Barcelona en ging daar op zoek naar de oude en de nieuwe keuken. Die zoektocht bleek een feest voor de smaakpapillen.

Barcelona Boqueria

Voor smakelijk eten moet je zeker niet op de toeristische Rambla zijn. Verder kun je overal lekker eten. Direct naast de Rambla blijkt bijvoorbeeld de Boqueria te liggen: een enorme, overdekte markt. Overal ter wereld worden traditionele markten bedreigd door supermarkten en dreigen geschiedenis te worden. Zo niet in Barcelona. De buurtmarktjes floreren en geen een is zo levendig als de Mercat de Sant Josep die door iedereen hier La Boqueria wordt genoemd. Er blijkt geen betere plek te zijn om regionale en seizoensproducten te zien en te proeven. Want proeven kan ook.

Ibérico

Langs de rand van de markt, maar ook midden tussen alle kraampjes, vinden we kleine eettentjes waar de prachtig verse producten à la minute verwerkt worden tot kleine, maar fantastische gerechtjes. De vele soorten en smaken ham trekken onze aandacht. Ze worden ter plekke gesneden en overgoten met een scheutje olijfolie. De jamón Ibérico komt dan wel niet uit Catalonië maar smaakt perfect en haast zoet. We proeven ook de salchichón de Vic: een Spaanse tegenhanger van de Italiaanse salami die alleen maar gekruid wordt met wat zout en peper. Ook hier gaat weer een klein scheutje olijfolie over (dat onthouden we voor thuis). We zijn onder de indruk van de vleeswaren (Xarcuteria) en de aangename gastvrijheid van de mensen hier.

Vlees en vis

Die avond gaan we naar Les Quize Nits aan het imposante Plaça Reial. Voor de zaak staat om negen uur ’s avonds een rij van zeker 20 meter. Tegen half tien zitten we niettemin met de menukaart voor ons. Tweetalig: Catalaans en Spaans. Het eten wordt in recordtempo geserveerd en smaakt perfect. We verbazen ons over de vele gerechten waarin vlees en vis gecombineerd worden, hoewel ook paella daar een voorbeeld van is. Al om half elf staan we na drie gangen weer buiten. Het eten was goed, erg goedkoop en de rij buiten staat er nog steeds, zij het iets korter.

Alkimia

Op internet vonden we de top 10 van beste restaurants. Nummer 1 ‘Cal Pep’ bleek een tapasrestaurant en nummer 2 is Alkimia, waar ‘het nieuwe koken’ gepredikt wordt. In deze pijpenla kookt chef-kok Jordi Vila in de stijl van het fameuze El Bulli wat hier net iets verder in de bergen ligt. Het eten is werkelijk verrassend. We gaan voor het Alkimia- menu van 74 euro. Voor wat betreft het vlees valt de combinatie van vlees en cacao op en de in de moleculaire keuken breed toegepaste langzame garing op lage temperaturen. Het vlees op ons bord lijkt rauw, maar is perfect gegaard. We kunnen niet anders dan concluderen dat de keuken van Barcelona twee gezichten heeft die beide even smakelijk zijn. Deze stad heeft werkelijk alles wat een smulpaap zich wensen kan en veel meer.